Vi vet fremdeles for lite om både endometriose og adenomyose. I dag anses begge sykdommene som inflammatoriske og kroniske. Begge har også flere fellestrekk. For mange pasienter medfører de store smerter, ubehag og en rekke andre plager. Det eksisterer også fremdeles en misoppfatning rundt sykdommene, nemlig at de kun kan ramme kvinner i et spesifikt aldersspenn.  

– I dag har vi forskning som viser at endometriose for eksempel er funnet i døde jentefostre. Vi har også studier som bekrefter at flere opplever plager fra endometriose etter overgangsalderen. Likevel både hører og leser vi fremdeles at sykdommen rammer kvinner i «fruktbar alder», forteller daglig leder i Endometrioseforeningen, Elisabeth Raasholm Larby. 

Hun mener det bidrar til aldersdiskriminering av pasienter, og forteller at foreningen har vært i dialog med flere som ikke får hjelpen de trenger fordi de anses av helsepersonell som «for unge» eller «for gamle» til å kunne ha sykdommene.  

– Det er tragisk at pasientgruppen vår står overfor så mange hindre for å få tilstrekkelig helsehjelp. Å bagatellisere pasienter på grunn av alder, når det kommer til sykdommer som ikke har aldersgrenser, må vi få en slutt på, sier hun.  

Alderdom og overgangsalder er ingen kur for endometriose  

I en fagfellevurdert artikkel publisert på forskningsplattformen Springer Nature Link, vises det til forskning som indikerer at mange med endometriose fortsatt opplever plager etter overgangsalderen. Forfatterne bak artikkelen peker på at når helsepersonell anser sykdommen som noe kun «fruktbare» kvinner har, oppstår det en mangel på anerkjennelse av eldre pasienter som lider. De risikerer å bli oversett, samt motta mindre eller dårligere helsehjelp.  

– Selv om mange pasienter heldigvis opplever bedring etter hvert som de blir eldre, gjelder ikke det for alle, sier Raasholm Larby.  

Hun er glad for at forskningsartikler og studier bidrar til å underbygge det pasienter selv forteller om at de opplever.  

– Samtidig er det jo utrolig trist at vi i 2026 fortsatt hører fra pasienter som blir aldersdiskriminert. Endometriose har i dag ingen kur. Hverken overgangsalder eller alderdom er noen garanti for tilfriskning.  

Yngre pasienter opplever også bagatellisering og normalisering av plager  

Det er ikke bare eldre pasienter som er utsatt for aldersdiskriminering i helsevesenet. Også yngre pasienter møter utfordringer, på grunn av alderen sin. Det er en rapport fra det britiske parlamentets «Women and Equalities Committee» med på å belyse. I rapporten kommer det frem at spesielt unge kvinner som oppsøker helsehjelp for smerter relatert til endometriose og adenomyose, får plagene sine normalisert og avvist.  

– Det tar fremdeles for lang tid å stille disse diagnosene, og noe av grunnen er nok at smerter hos unge kvinner normaliseres internasjonalt. «Det er vanlig at det gjør vondt å ha mensen», har alt for mange av oss fått høre i tenårene, uten at det åpnes for en diskusjon rundt hva som er å anse som for smertefullt, sier Raasholm Larby.  

Ifølge henne er det helt essensielt at unge pasienter sikres bedre utredning, behandling og oppfølging fremover.  

– Jo tidligere sykdommer som endometriose og adenomyose oppdages, desto bedre sjanse har pasienter for å få god smertekontroll og livskvalitet. Behandles smerter tidlig på riktig måte, reduseres risikoen for at de blir kroniske.    

Lyst til å støtte vårt arbeid? Bli medlem da vel! For 300 kr i året (tilsvarende 25 kr i måneden) kan du sørge for at vi blir en sterkere forening, som får til mer og mer.  

Mangel på kunnskap om adenomyose fører til at pasienter ikke tas på alvor  

Selv om det er større risiko for adenomyose etter graviditet, rammer også denne sykdommen mange kvinner, i ulike aldre. Likevel fører mangel på kunnskap om sykdommen, samt stereotypier om hvem den kan ramme, til en viss grad av aldersdiskriminering.  

– Unge jenter kan ha adenomyose, og det samme kan gjelde eldre kvinner. Flere i helsesektoren må bli mer bevisst på dette, slik at riktig diagnose kan stilles – og tilpasset helsehjelp kan sikres, sier Raasholm Larby.  

En studie fra publisert av Elsevier i 2024, undersøkte 95 pasienter i en alder mellom 13 og 25 år med menssmerter og/eller tunge blødninger. Den viste at over 27 prosent av pasientene fikk påvist adenomyose gjennom bildediagnostikk.  

– Nok en gang belyser forskning det vi som forening allerede vet, fordi vi har snakket med pasienter i alle aldersgrupper og livsfaser i mange år. Hverken endometriose eller adenomyose har aldersgrenser, sier Raasholm Larby.  

Hun ønsker seg vekk fra en realitet hvor unge pasienter får sine plager tilskrevet «normale menstruasjonssmerter», mens eldre pasienter får sine plager tilskrevet menopausen eller «aldersrelaterte plager». Håpet er at den nasjonale kompetansetjenesten for endometriose og adenomyose kommer til å bidra med mer oppdatert informasjon om problemstillinger som dette, rettet mot helsepersonell i årene som kommer.  

– Helsesektoren sliter på flere fronter i Norge. Tiden er knapp for de fleste. Leger og gynekologer har ikke kapasitet til å selv oppsøke oppdatert forskning på alle felt de skal dekke. Derfor håper og tror vi at den nasjonale kompetansetjenesten for endometriose og adenomyose vil bidra til å gjøre viktig informasjon om sykdommene lett tilgjengelig for helsepersonell. Det vil bety at flere pasienter møtes på en god måte på legekontoret, og at de ikke utsettes for bagatellisering eller feilslått aldersdiskriminering, avslutter Raasholm Larby.  

Interessert i å lese mer? Kildene i denne saken finner du her:  

• Endometriosis in later life: an intersectional analysis from the perspective of epistemic injustice 

• Evaluation and Management of Endometriosis in the Adolescent 

• ‘Medical misogyny’ is leaving women in unnecessary pain and undiagnosed for years 

• Women’s experiences of living with adenomyosis and perceptions of the diagnostic journey: a scoping review 

• Adenomyosis diagnosis among adolescents and young women with dysmenorrhoea and heavy menstrual bleeding 

• Bok: Endometriose, hvor vond skal mensen være?