Det nye emnet, Ledelse og langtidssykefravær, er en samlingsbasert videreutdanning ved OsloMet. Det beskrives som noe helt nytt i både norsk og internasjonal sammenheng.

Bak emnet står forsker og ph.d Hans Christoffer Aargaard Terjesen ved Arbeidsforskningsinstituttet (AFI). Han er både emneansvarlig og foreleser. Utdanningen bygger på hans egen forskningsbaserte bok om ledelse og sykefravær.

Bygger på forskning og vellykket pilotprosjekt

Videreutdanningen er utviklet i forlengelsen av et pilotprosjekt Aargaard Terjesen gjennomførte i samarbeid med IA bransjeprogrammet for sykehus, ledet av arbeidsgiverforeningen, Spekter. Erfaringene derfra ble starten på et mer omfattende undervisningsopplegg.

– Det er veldig spennende og gøy alt sammen, sier Aargaard Terjesen.

Pilotprosjektet tok utgangspunkt i konkrete utfordringer i helsesektoren, der ledere daglig står i krevende situasjoner knyttet til sykefravær. Målet var å gi ledere bedre verktøy til å håndtere komplekse forløp. Det viste seg å ha stor verdi i praksis.

Designet for ledere i full jobb

Det nye emnet er tilpasset ledere som allerede er i arbeid, og gjennomføres som deltidsstudium med fysiske samlinger. Studiet går over ett semester og gir 10 studiepoeng.

Undervisningen kombinerer teori og praksis, med samlinger, casearbeid og refleksjonsoppgaver som knyttes direkte til deltakernes egen arbeidshverdag.

– Utdanningen er designet for å passe ledere i full jobb, og byr på en bukett av teorier, modeller og litteratur. Det inkluderer ledelseslitteratur, som er ganske nytt for de aller fleste som jobber med ledelse, HR og sykefravær, forklarer Aargaard Terjesen.

Studiet bygger på oppdatert forskning fra blant annet ledelsesforskning, psykologi og medisinsk sosiologi. Det har som mål å gi en dypere forståelse av hvordan sykdom påvirker arbeidssituasjonen.

Ny kompetanse for komplekse situasjoner

Langtidssykefravær er en av de mest sammensatte utfordringene ledere møter, og krever mer enn standard rutiner og regelverk. Aargaard Terjesen mener derfor det er behov for ny kompetanse som bedre speiler virkeligheten mange står i.

– Dette er kunnskap som er helt avgjørende å mestre når ledere og HR skal følge opp medarbeidere som er rammet av skjebnetunge diagnoser, sier han.

Studiet gir blant annet innsikt i hvordan ledere kan støtte ansatte på en måte som både ivaretar individet og samtidig er bærekraftig for virksomheten.

Kan bidra til å endre perspektiver

Aargaard Terjesen mener den nye videreutdanningen har potensial til å gjøre en konkret forskjell i arbeidslivet.

– Jeg tror dette er en utdanning som virkelig kan utgjøre en forskjell, sier han.

Han peker også på at økt kunnskap om sykefravær kan bidra til å endre hvordan ulike sykdommer forstås og håndteres.

– Utdanningen vil være svært relevant for alle som jobber med sykefravær som fag. Kanskje kan den også bidra til å flytte perspektiver på sykdommer som ofte ikke forstås av majoriteten, som for eksempel endometriose.

Forskning viser at sykdommer med diffuse eller lite synlige symptomer ofte blir møtt med mindre forståelse, noe som kan påvirke både oppfølgingen og arbeidssituasjonen til den enkelte.

– Vi hører svært ofte fra pasienter som står i krevende arbeidssituasjoner. De vil jobbe, men de trenger å bli møtt av forståelse og tilrettelegging. Derfor synes vi det er positivt at dette er noe ledere nå kan lære mye mer om gjennom studier, sier daglig leder i Endometrioseforeningen, Elisabeth Raasholm Larby.

Et viktig steg mot et mer inkluderende arbeidsliv

Med den nye videreutdanningen ser det ut til at OsloMet tar sikte på å styrke kompetansen hos ledere og HR-ansatte som jobber tett på sykefravær i hverdagen.

– Gjennom kombinasjonen av forskningsbasert kunnskap, praktiske verktøy og erfaringsutveksling, er målet å bidra til bedre oppfølging av ansatte i krevende livssituasjoner, sier Aargaard Terjesen.

– For arbeidstakere som lever med kroniske og ofte usynlige sykdommer som endometriose og adenomyose, kan dette være et viktig skritt mot bedre tilrettelegging og et mer inkluderende arbeidsliv, avslutter Raasholm Larby..